Alcalá la Real

Alcalá la Real, declarada Conjunto Histórico Artístico desde 1.951, está situada en el corazón de la Sierra Sur, al suroeste de la provincia de Jaén y limítrofe con las provincias de Granada y Córdoba, constituyéndose en encrucijada de Andalucía Oriental.
El Término municipal, de 263 Km. cuadrados, muestra la forma de una paloma en vuelo y consta de 14 aldeas además del casco urbano. La altitud media es de 942 metros sobre el nivel del mar.

Esta altitud, junto a las lluvias y temperaturas, conforman un clima benigno y fresco la mayor parte del año.

Alcalá la Real pertenece a la comarca «Sierra Sur». Geológicamente es una continuación de la Subbética Cordobesa, pero con las tradiciones y vínculos étnico-culturales propios. La constituyen varios municipios del sur de Jaén (Alcalá la Real, Alcaudete, Castillo de Locubín, Fuensanta de Martos, Frailes  y Valdepeñas de Jaén), aunque por su situación fronteriza traspasa los límites provinciales y encuentra vínculos con pueblos vecinos de Granada y Córdoba (Montefrío, Íllora, Moclín, Noalejo y Almedinilla).

Alcalá la Real se ubica en una zona estratégica que comunica el valle del Guadalquivir (a través del río Guadajoz) con las áreas de vega granadinas, a través de los ríos Frailes y Velillos. Su posición estratégica, no solo sobre el territorio, sino en la misma ubicación de la ciudad (sobre el cerro de La Mota), le confiere una importancia fundamental en cuanto a las vías de comunicación a lo largo de la historia, lo cual viene a confirmar su importancia cuando esta área se convierte en zona de frontera durante la Edad Media con el Reino de Granada. Se advierte ocupación humana en distintos yacimientos del término municipal desde el Paleolítico y en las fases prehistóricas siguientes como el Neolítico, el Calcolítico y la Edad del Bronce. Desde el Bronce Final, en las fases ibéricas antiguas, se aprecian asentamientos ibéricos de pequeño rango, como los núcleos de La Gineta y La Mesa de la Ribera Alta. En época romana se advierten las primeras evidencias de ocupación del cerro de La Mota, que pueden identificarse como los primeros restos de la propia Alcalá, si bien puede darse el caso de que estas edificaciones romanas hayan podido arrasar los anteriores estratos ibéricos.